Павел Костиков служил в убойном отделе московской полиции и считался одним из сильнейших оперативников. Во время задержания наёмного убийцы по кличке Палач всё пошло не по плану. Костиков получил тяжёлое ранение, а его напарник Дмитрий Смирнов погиб на месте. После долгого лечения Павел смог вернуться к службе, но не в свой прежний отдел. По настоянию генерала Смирнова, отца погибшего коллеги, и по медицинским показаниям его перевели в информационно-аналитический отдел. Генерал был убеждён, что Костиков косвенно виноват в смерти его сына.
На новом месте Павлу было непросто. Коллеги относились к нему с холодным безразличием, а сам он мучился чувством вины. Особенно тяжело ему было думать о вдове напарника, адвокате Полине Смирновой. Костиков давно испытывал к ней тихие, скрытые чувства. Полина в это время вела сложное дело, защищая человека, обвиняемого в убийстве. Она твёрдо верила в невиновность своего подзащитного.
Не имея возможности действовать официально, Костиков начал собственное тихое расследование. Его находки в итоге помогли доказать непричастность клиента Полины. Настоящий преступник был найден и предстал перед судом. Этот случай стал переломным. Полина, оценив его аналитический ум и настойчивость, стала обращаться к Павлу за советом всё чаще. Постепенно они сформировали негласный тандем, в котором Костиков выполнял роль её личного консультанта, действуя в тени.
